De zesdelige AVROTROS-reeks, bedacht en geregisseerd door Diederik Ebbinge, speelt zich af achter de schermen van een fictieve musical over de koninklijke familie en het personage van Herlaar is gecast als prinses Beatrix. "Ik speel een heel ambitieus en grappig personage, Debby, die al heel jong in de musical is gegaan. Ze is een musicalster bij uitstek maar het gaat eigenlijk niet zo lekker met haar carrière omdat er iemand anders de show steelt in deze musical", schetst de 38-jarige Herlaar.

Bij het draaien waren er verschillende situaties die de actrice direct herkende uit haar verleden, zoals een momentje met alle spelers voordat je opgaat. "Dan dacht ik: 'o ja inderdaad, dat gaat echt zo'. Diederik moest heel hard lachen dat ik fysiek allemaal dingen ging doen die ik me nog herinnerde. De ronddraaiende heupen, de spagaten, de zangstemmen die opgewarmd worden door te bubbelen in flesjes", lacht ze. "Daarin put ik zeker helemaal uit eigen ervaring."

Diederik-manier

In Koningshuis the Musical, zondag voor het eerst te zien op NPO 3, vechten alle personages volgens Herlaar voor hun eigen belang in de catacomben van het theater. De actrice denkt dat de kijker "alle kanten van het mens-zijn ziet langskomen" waarin verschillende maatschappelijke thema's aan bod komen. "Het is vrij rauw wat mij betreft. Je ziet hoe iedereen zich wil presenteren naar de buitenwereld toe, maar ook alle geheimen die daarachter schuilen."

Dat er thema's als racisme en wangedrag in zitten vindt Herlaar heel belangrijk. "Toen ik de scripts las was dat voor mij wel een reden om te denken: dit wil ik echt doen. Het voelt heel fijn dat die dingen langskomen, maar wel op een typische Diederik-manier met alle kanten die hij probeert te belichten. Dat zorgt soms voor heel gekke situaties."