Landschap is een beladen begrip in het Midden-Oosten. Aan de ene kant speelt een heftige mix van nationale en natuurlijke grenzen, conflicten over grondstoffen en gebied en (koloniale) geschiedenis. Aan de andere kant is het een rijke bron voor identiteit, traditie, en verbeelding.

 

 

De titel van de tentoonstelling is ontleend aan de reeks litho’s Trembling Landscapes (2014-2016) van de Libanese kunstenaar Ali Cherri. Op vanuit de lucht gemaakte kaarten van Algiers, Beiroet, Damascus, Erbil, Mekka en Teheran worden de politieke en geologische breuklijnen uitgebeeld. Het is een passende metafoor voor een tentoonstelling die zowel geopolitieke als poëtische elementen heeft. Het begrip landschap kan overal ter wereld een kunsthistorisch beladen onderwerp zijn en het beeld dat van het landschap naar voren komt, is in deze tentoonstelling inderdaad lastig.

 

 

De verschillende kunstenaars verhouden zich op een andere manier tot het landschap, al naargelang ze uit Libanon, Palestina, Egypte, Syrië, Irak, of uit de Golfregio komen. Zij bevragen hoe schoonheid, folklore, ideologie, kolonialisme en geweld wezenlijk onderdeel uitmaken van hoe landschap gezien, geïnterpreteerd en gevisualiseerd wordt. Wat al deze kunstwerken verbindt, is dat ze het landschap onderzoeken als een veelzijdige stijlfiguur voor het vertellen van verhalen over het verleden, het heden en de toekomst, of ze nu in de werkelijkheid of in de verbeelding geworteld zijn.

 

 

Trembling Escapes is samengesteld door Nat Muller in samenwerking met Jaap Guldemond en Marente Bloemheuvel. De expositie bevat onder meer werk van Basel Abbas & Ruanne Abou Rahme, Jananne Al-Ani, Ali Cherri, Mohamad Hafeda, Larissa Sansour en Hrair Sarkissian. De tentoonstelling zelf gaat gepaard met een programma van films, discussies en andere activiteiten.