Zijn vernieuwende werk van de Zuid-Koraanse kunstenaar Nam June Paik (1932-2006) omvatte vele artistieke genres. Hij was pionier op het gebied van videokunst, maar richtte zich ook op performances, muziek en televisie-uitzendingen. Bovendien neemt Paik deel aan de Fluxus-beweging, een internationaal netwerk van kunstenaars, musici, performers en specialisten uit uiteenlopende disciplines. De tentoonstelling besteedt ruimschoots aandacht aan de vele samenwerkingen met onder andere componist John Cage, choreograaf Merce Cunningham, celliste Charlotte Moorman en kunstenaar Joseph Beuys.

 

 

Het Stedelijk Museum had een lange relatie met Paik. Al in 1977 had de kunstenaar zijn eerste solotentoonstelling in het Stedelijk. Een jaar later werd zijn baanbrekende werk TV-Buddha door het Stedelijk aangekocht, dat de basis legde voor een belangwekkende collectie time-based media. Ook neemt hij met Hommage aan Stanley Brown deel in 1984 aan de tentoonstelling The Luminous Image, een uitgebreid overzicht van hedendaagse videokunst. Het Stedelijk gaf daarmee podium aan dit nieuwe medium en verzamelde als een van de eerste musea werk van videokunstenaars waaronder dat van Paik.

 

 

De tentoonstelling brengt enkele iconische werken van Paik samen. TV-Buddha uit 1974 is het meest bekende werk van hem in de collectie van het Stedelijk. Dit werk bestaat uit een installatie waarbij een 18e-eeuws houten Boeddhabeeld zichzelf ‘bekijkt’ op een modern televisietoestel. Deze benadering van kunst en technologie komt voort uit de invloed die het (zen)boeddhisme had op Paik. Ook te zien is TV Garden uit 1974-77, een installatie met televisietoestellen en levende planten. Paik creëert zo een futuristisch landschap waarin technologie een integraal onderdeel van de natuur vormt.

 

 

Sluitstuk van de tentoonstelling is het monumentale werk Sistine Chapel uit 1993, met tientallen projectoren bijeengebracht tot een totaalervaring. Voor dit werk ontving de kunstenaar in 1993 de prestigieuze Gouden Leeuw tijdens de Biënnale van Venetië. Deze video installatie is een audiovisuele collage van samples uit ouder werk en beelden van Paiks vrienden, mensen met wie hij heeft samengewerkt en publieke figuren. Sistine Chapel vat volgens Paik zijn artistieke loopbaan samen in één duizelingwekkende video-installatie.