WALEM (Novum) - Een 70-jarige man uit het Limburgse Walem moet een boete van vijftigduizend euro betalen voor betrokkenheid bij een van de grootste kunstroven van Nederland. De rechtbank in Rotterdam veroordeelde de man donderdag voor heling en witwassen. Twee andere betrokkenen kregen ieder een boete van tienduizend euro.

De zaak draait om negen schilderijen van onder anderen Renoir en Pissarro, die in 1987 uit kunsthandel Noortman in Maastricht werden gestolen. De 70-jarige hoofdverdachte hield de doeken jarenlang verborgen.

Toen de diefstal in 2009 was verjaard, bood de Limburger acht doeken met een 38-jarige man uit Duitsland en zijn 65-jarige moeder uit België aan een verzekeringsmaatschappij aan. Ze wilden er een fors vindersloon voor hebben. De verzekeraar had na de roof vijf miljoen gulden uitgekeerd aan de kunsthandel en zou er dus belang bij hebben de schilderijen terug te krijgen, omdat dan in ieder geval een deel van het geld terug kon worden geëist.

Nadat de verdachten de doeken hadden aangeboden, werden ze aangehouden. Voor de diefstal kan niemand meer worden vervolgd, maar wel voor de poging de schilderijen te verkopen. Justitie had drie jaar cel tegen de verdachten geëist.

De doeken werden na de arrestaties ook teruggevonden. Ze verkeren in uiteenlopende staat. Sommige schilderijen waren opgevouwen en ernstig beschadigd. Ze zijn inmiddels overgedragen aan de verzekeringsmaatschappij. Het negende schilderij is volgens justitie verbrand.