Stichting AAP slaat groot alarm voor de berberaap
Van 1 t/m 17 juli a.s. houdt Stichting AAP in de Spaanse havenstad Algeciras een grootschalige voorlichtingsactie over het leed van de berberaap.
Tijdens deze actie, die AAP dit jaar samen met Zoo de Barcelona en de Spaanse dierenbeschermingsorganisatie DEPANA organiseert(1), worden tienduizenden toeristen met behulp van flyers en speciaal ontworpen zonneschermen opgeroepen om geen berberapen te kopen in Marokko. Deze apen (meestal zeer jonge aapjes) worden door stropers uit het wild geroofd, waardoor de populatie wilde berberapen zich al enkele jaren in kritieke toestand bevindt. Al in 2007 trok AAP aan de bel. De stichting is blij dat nu ook andere organisaties het belang van de bescherming van de berberaap gaan inzien.
Veel toeristen komen op markten en pleinen in Noord-Afrika in aanraking met berberaapjes die worden gebruikt om omstanders te vermaken. Zij moeten -vaak met kleertjes aan en vastgetekend aan een ijzeren ketting - salto's maken, door een hoepel springen of bedelen om geld. Veel toeristen gaan tegen betaling met aapjes op de foto. Deze berberapen zijn met bruut geweld van hun familie weggeroofd en kunnen nooit meer terug naar de natuur. Sommige toeristen krijgen medelijden met de aapjesof zien ze als een bijzonder huisdier. Zij kopen de dieren en smokkelenze naar Europa. Zo belanden veel berberapen bij mensen in de huiskamer,vooral in Spanje en Frankrijk.
Een baby-berberaap lijkt een schattig huisdier, maar is het niet. Als deze dieren in de puberteit komen worden ze agressief en onvoorspelbaar en proberen ze de baas in huis te worden. Dan worden ze gedumpt of in een klein kooitje gestopt. Met een beetje geluk komen ze bij Stichting AAP terecht.
David van Gennep, directeur Stichting AAP: "AAP vangt al jaren berberapen op die uit miserabele omstandigheden komen. Neem Pipa, die deze maand bij AAP kwam. Zijn eigenaar kocht hem op straat in Frankrijk van jongelui die het dier mishandelden. Hij wilde graag dat AAP het dier opving, ook omdat hij werd lastiggevallen door buren die Pipa wilden verhandelen. Endit is nog maar één van de vele verhalen die AAP kent. Het is heel belangrijk om dit probleem bij de bron aan te pakken, iets wat AAP nu sinds enkele jaren doet. De toestand is kritiek: nog maar zo'n 4.000 berberapen in het wild in Marokko en vele dieren bij AAP op de wachtlijst. We moeten nú ingrijpen, voordat het te laat is!"
In 2007 organiseerde AAP voor het eerst een voorlichtingsactie bij de Spaans/Marokkaanse grens en in 2010 nog een keer. Dit was zo'n groot succes dat AAP dit jaar samenwerking zocht met Spaanse organisaties om ook de Spanjaarden meer bij het berberapenprobleem te betrekken. Spanje is een belangrijke doorvoerhaven van berberapen. Langzamerhand is ook inNoord-Afrika een mentaliteitsverandering gaande. De lokale bevolking ziet steeds meer het belang van de bescherming van de berberaap in, maarer moet nog veel gebeuren. Stichting AAP blijft de berberaap helpen door een combinatie van opvang, voorlichting en lobby.