Almere Jungle viert tien jaar dierentuinstatus en kijkt vooruit naar nieuwe themagebieden
Almere Jungle bestaat dit jaar tien jaar als officieel dierenpark. Directeur Robert Loose blikt terug op een periode waarin het park uitgroeide van leerwerkcentrum tot volwaardig dierenpark met een duidelijke educatieve missie. De locatie zelf bestaat al sinds 1996, maar kreeg pas in 2016 de dierentuinvergunning die de huidige ontwikkeling mogelijk maakte. Dit meldt Dierenpark Almere Jungle.
Van leerwerkplek naar volwaardig dierenpark
Het park is inmiddels één hectare groot en huisvest meer dan zeventig diersoorten, waarvan het merendeel is opgevangen. De afgelopen jaren kwamen er onder meer wasberen, stokstaartjes, stekelvarkens, leguanen en papegaaien bij. Almere Jungle wil een laagdrempelige plek zijn waar bezoekers de natuur met al hun zintuigen ervaren.
Educatie als kern: bezoekers worden ‘natuurstrijders’
Educatie en bewustwording vormen al tien jaar de rode draad. Door dieren in het park te vergelijken met hun wilde soortgenoten laat Almere Jungle zien hoe menselijk gedrag ecosystemen beïnvloedt. Loose benadrukt dat het park bezoekers wil aanzetten tot kleine, concrete stappen voor natuurbehoud. Dit jaar komt er gratis lesmateriaal voor scholen en wordt onderzocht of busvervoer voor schoolgroepen mogelijk is.
Creations LAB: 3D‑printen als dagbesteding
Sinds 2019 beschikt Almere Jungle over het Creations LAB, waar deelnemers aan de dagbesteding digitale modellen ontwerpen die vervolgens in 3D worden geprint. De objecten krijgen een plek in het park en vergroten volgens Loose het gevoel van trots en betrokkenheid. Een geprinte tijgerpythonschedel bij het slangenverblijf is daarvan een voorbeeld.
Mijlpalen en groei
De verzelfstandiging in 2022 gaf het park meer vrijheid en financiële ruimte. Een succesvolle crowdfundingactie leverde datzelfde jaar 170.000 euro op voor uitbreiding en de aanschaf van een rolstoelbus. Het past bij de ambitie om een park te zijn dat toegankelijk is voor iedereen.
Toekomst: themagebieden en meer beleving
De komende jaren werkt Almere Jungle aan themagebieden waarin bezoekers spelenderwijs leren over natuur, biodiversiteit en duurzaamheid. De gebieden moeten laten zien hoe dieren, planten en leefgebieden met elkaar samenhangen. Interactieve opdrachten, verhalen en voorbeelden van duurzame keuzes moeten bezoekers stimuleren om zelf in actie te komen.
Jubileumjaar vol activiteiten
Het tienjarig jubileum wordt gevierd met speciale evenementen:
- In april wordt de miljoenste bezoeker feestelijk onthaald
- Van 15 t/m 17 mei vindt een jubileumfestival plaats
- Gedurende het hele jaar zijn er acties en kortingen via partners
Almere Jungle wil met deze nieuwe fase uitgroeien tot een park dat niet alleen dieren opvangt, maar bezoekers actief vormt tot bondgenoten van de natuur.
