De kans op de tocht der tochten is echter kleiner dan dat, "omdat weersomstandigheden zoals sneeuwval roet in het eten kunnen gooien." Daarnaast verkleint de doorgaande opwarming van de aarde die kans volgens het KNMI naar 1 procent in 2050 en "aan het einde van de eeuw zijn de kansen verwaarloosbaar klein".

In 2012 was er voor het laatst een officiële koudegolf, waarbij het vijf dagen op rij overdag blijft vriezen, met daarbij in drie nachten strenge vorst. Toch kwam de dooi toen iets te vroeg voor een Elfstedentocht. "De ijsdikte was volgens de ijsmeesters in Friesland net niet dik genoeg. Door sneeuw op het ijs viel de ijskwaliteit en ijsgroei tegen", aldus Van Straaten.

De vijftiende Elfstedentocht werd precies 28 jaar geleden verreden (op zaterdag 4 januari 1997) en werd gewonnen door Henk Angenent bij de mannen en Klasina Seinstra bij de vrouwen.