In een brief aan de Tweede Kamer schrijft Harbers dat het hem de beste optie lijkt voor de bereikbaarheid van Ameland als de veerhaven van Holwerd naar Ferwerd verplaatst. Die verbinding is al jaren een hoofdpijndossier. De veerdienst kampt al langere tijd met situaties die leiden tot vertragingen en een versoberde dienstregeling. Voornamelijk de eilandbewoners hebben hier moeite mee. Zij zijn zelfs bezig met het oprichten van een eigen veerdienst.

Volgens Harbers is de verplaatsing van de veerhaven de beste optie voor een ‘duurzame, betrouwbare verbinding die bereikbaarheid van Ameland garandeert’. Het zou betekenen dat er minder gebaggerd hoeft te worden. De vaargeul bij Ferwert is namelijk een stuk dieper en breder dan die bij Holwert.

Natuurclubs

 Naast de voordelen van de verplaatsing noemt Harbers dit ook ‘risicovol en complex’. Dat komt doordat de bouw dwars door een Natura2000-gebied zou moeten plaatsvinden. Een andere optie is om de veerdam bij Holwert naar het westen uit te breiden. Ook dan hoeft er minder gebaggerd te worden.

Een aantal natuurverenigingen hebben inmiddels gereageerd. De Waddenvereniging, it Fryske Gea, de Vogelbescherming en Natuurmonumenten stuurden een gezamenlijke brief naar de minister waarin zij betogen dat een buitendijkse haven bij Ferwert ‘onhaalbaar en ongewenst’ is. Zo doorkruist een nieuwe veerdam bij Ferwert volgens de verenigingen meerdere leefgebieden en zorgt het voor extra druk op de waddennatuur.

Daarom moet de veerhaven bij Holwert in gebruik blijven. Wel moet het ministerie op zoek gaan naar manieren om hier een ‘duurzame en betrouwbare’ veerdienst te realiseren.

Nieuw vervoersconcept

In een brief schrijft provincie Friesland dat ook zij de verplaatsing naar Ferwert ‘riskant’ vindt. Zij zien ook heil in het verplaatsen van de veerdam bij Holwert naar het westen.

Daarnaast denkt de provincie dat het ook ‘wenselijk’ is als bezoekers van het eiland hun auto op het vaste land laten staan. Daarbij moet er volgens de provincie worden gekeken naar een nieuw vervoersconcept op het eiland.

Den Haag heeft op 14 december een bestuurlijk overleg over de toekomst van de veerdienst. Harbers wil hier voor het einde van het jaar een besluit over maken.