Door het warme en droge voorjaar zijn de rupsen al eind maart uit hun eitjes gekropen, meldde Nature Today toen. Het diertje komt sinds de jaren tachtig in Nederland voor. De waarschuwingen komen van gemeenten verspreid over het land.

De rupsen leven van de bladeren van eikenbomen, waar ze hun nesten hebben onderaan de stam van de boom. De grijze rupsen, die later in het seizoen oranje of rode stippen krijgen, verplaatsen zich in een lange rij, vandaar de verwijzing naar een processie in de naam.

Nesten melden

De meeste gemeenten vragen hun inwoners om de nesten te melden, zodat die kunnen worden weggehaald. Dat gebeurt met een zuigsysteem. Zelf een nest weghalen is niet aan te bevelen, omdat de brandharen dan juist worden verspreid.

Leeuwarden roept op om de tuin aantrekkelijk te maken voor vogels en insecten, de natuurlijke vijanden van de rups. "Deze dieren beschouwen de rups als voedsel en eten ze op voordat de brandharen zich ontwikkelen."

In Nieuwegein is het aantal nesten flink toegenomen. Vorig jaar meldden 147 inwoners de vondst van een nest, nu zijn dat er al 400. De gemeente heeft 300 nestkastjes voor vogels opgehangen om te helpen bij de bestrijding.