Jonge reekalfjes zijn niet verlaten: laat ze met rust, waarschuwen natuurbeheerders
In de lente trekken veel mensen de natuur in, waar ze oog in oog kunnen komen te staan met jonge wilde dieren. Vooral reekalfjes, met hun zachte vacht en grote ogen, wekken vaak vertedering op. Toch is de oproep vanuit natuurorganisaties en opvangcentra duidelijk: blijf uit de buurt en raak de dieren niet aan. Dit meldt Omroep Gelderland.
Veel wandelaars denken bij het zien van een stil liggend reekalf dat het dier hulpeloos is achtergelaten, maar in werkelijkheid is het gedrag volkomen natuurlijk. Reekalfjes worden geurloos geboren en blijven doodstil liggen om niet op te vallen voor roofdieren. Moeders zijn meestal in de buurt en keren op gezette tijden terug om hun jong te zogen.
Onbedoelde schade door goedbedoelde hulp
Natuurbeheerders merken jaarlijks dat deze oproep niet altijd wordt opgevolgd. In opvangcentra komen regelmatig jonge reeën binnen die onnodig uit de natuur zijn weggehaald. Mensen nemen het dier mee naar huis, proberen het te voeden en veroorzaken daarmee vaak meer kwaad dan goed. De gevolgen zijn ernstig: kalfjes worden ziek, raken verzwakt of kunnen zelfs niet meer terug naar hun natuurlijke leefomgeving.
Omdat het contact met mensen ervoor zorgt dat jonge dieren menselijke geur aannemen, is de kans groot dat de moeder haar jong niet meer accepteert. Bovendien is het in Nederland wettelijk verboden om wilde dieren mee naar huis te nemen of in huis te houden.
Natuurlijke band tussen moeder en jong
Wanneer een reekalf gevonden wordt, is het belangrijk afstand te houden. Wie vermoedt dat het jong in nood is, kan het beste uit het zicht blijven observeren en pas na enige uren eventueel contact opnemen met een dierenambulance of wildopvang. De meeste moeders keren vanzelf terug om hun jong op te halen. De band tussen moeder en kalf is sterk, en onder normale omstandigheden worden jonge reeën niet in de steek gelaten.
Wild hoort in de natuur
Deskundigen benadrukken dat wilde dieren niet geschikt zijn om in een huiselijke omgeving op te groeien. Reekalfjes kunnen op latere leeftijd agressief of onhandelbaar worden, missen het sociale contact met soortgenoten en lopen gevaar in het verkeer of door honden omdat ze hun natuurlijke schuwheid verliezen.
De centrale boodschap vanuit boswachters en opvangmedewerkers is helder: ook al lijkt hulp nodig, ingrijpen doet vaak meer kwaad dan goed. Laat de natuur haar werk doen – zij weet het meestal beter dan wij.
