Berkendonk wordt vanaf 2027 een volwaardig recreatiegebied – mét plek voor evenementen

De Helmondse plas Berkendonk krijgt de komende jaren een flinke metamorfose. Waar bezoekers nu vooral komen om te zwemmen en op het strand te liggen, moet het gebied vanaf 2027 uitgroeien tot een veelzijdige recreatiezone met groen, wandel- en fietsroutes, sportvoorzieningen en ruimte voor evenementen. Ook horeca en een openluchttheater behoren tot de mogelijkheden. Dit meldt het Eindhovens Dagblad.

Buurt vreest drukte, gemeente houdt vast aan evenemententerrein

De gemeente werkt al langere tijd aan de plannen. In de wijk Rijpelberg leven zorgen over mogelijke overlast door festivals. Wethouder Marita van Lierop erkent die zorgen, maar benadrukt dat het evenemententerrein onderdeel blijft van het ontwerp. Het veld ligt er al en mag nu ook gebruikt worden voor activiteiten, al gebeurt dat in de praktijk nauwelijks.

Gefaseerde aanpak vanaf 2027

De eerste werkzaamheden vinden plaats in het gebied tussen de zwemplas en de Deurneseweg (N270), waar het bestaande evenemententerrein ligt. Het gebied krijgt nieuwe paden en extra groen. Het huidige parkeerterrein bij het strandbad verhuist naar de zijkant van het evenemententerrein en wordt uitgebreid naar 225 plekken. Bij grote evenementen kan een tweede veld worden ingezet voor extra capaciteit.

Van Lierop benadrukt dat Berkendonk geen festivalterrein wordt. Het blijft een recreatiegebied waar uiteenlopende activiteiten mogelijk zijn, zoals markten, sportdagen, concerten, foodtruckevents of bijeenkomsten met klassieke auto’s.

Maximaal veertien evenementen per jaar

De gemeente stelt duidelijke kaders:

• 14 evenementen per jaar, waarvan
  • 6 met maximaal 5.000 bezoekers,
  • 5 met 5.000–10.000 bezoekers,
  • 3 met 10.000–20.000 bezoekers.

Na twee jaar volgt een evaluatie. Dan kan worden gekozen voor grotere evenementen, maar het totaal zou dan dalen naar maximaal twaalf per jaar. De gemeente houdt ook de optie open om het aantal juist te verlagen als dat nodig blijkt.

Strand blijft toegankelijk

Een deel van het strand kan worden ingezet bij evenementen, maar er blijft altijd een stuk vrij voor regulier gebruik. Daarnaast is er ruimte voor nieuwe voorzieningen zoals een speeltuin, tokkelbaan, beachvolleybalveld, klimbos, skateplek, fitnesszone of picknickweides. Ook een openluchttheater is ingetekend.

Horeca en natuurontwikkeling

Horeca is een belangrijke wens. Van Lierop vergelijkt het met een ‘natuurpoort’ zoals Staatsbosbeheer die bij andere natuurgebieden heeft: een ontmoetingsplek met terras, informatie en activiteiten. Aan de kant van Deurne werkt het waterschap aan een ecologische zone langs de beek.

Regionale aantrekkingskracht

Volgens de wethouder krijgt Berkendonk een veel sterkere uitstraling als recreatiegebied. Het moet een aantrekkelijke plek worden voor Helmonders én bezoekers uit omliggende gemeenten zoals Deurne en Gemert‑Bakel.