Libéma breidt internationaal uit met overname van twee Britse dierentuinen
Libéma, al decennialang actief in Nederland met dierentuinen als Beekse Bergen, ZooParc Overloon, Eindhoven Zoo en AquaZoo Leeuwarden, zet nu een belangrijke stap over de grens. Het bedrijf neemt Paignton Zoo in Devon en Newquay Zoo in Cornwall over. Voor Libéma betekent dit de eerste internationale uitbreiding van zijn dierentuinactiviteiten. Dit meldt Libéma.
Twee toonaangevende parken
Paignton Zoo werd in 1923 opgericht en groeide uit tot een van de belangrijkste dierenparken van Zuid-Engeland. Het park beslaat 34 hectare en huisvest meer dan tweeduizend dieren. Newquay Zoo opende in 1950, is vijf hectare groot en herbergt ongeveer 850 dieren. Beide parken waren onderdeel van Wild Planet Trust, een stichting die zich richt op natuurbehoud en educatie.
Aanleiding voor verkoop
Wild Planet Trust kampte met financiële problemen, onder meer door aflossingen van een lening die tijdens de coronaperiode werd afgesloten. Door de overdracht kan de stichting zich volledig richten op natuurbeschermingsprojecten. De officiële overdracht van de parken aan Libéma vindt plaats op 2 januari 2026.
Ambitie en visie
Libéma wil de parken verder ontwikkelen met nadruk op dierenwelzijn, natuurbehoud en educatie. Beide dierentuinen zijn aangesloten bij BIAZA en EAZA en nemen deel aan meer dan tachtig programma’s voor het behoud van bedreigde diersoorten.
Verbeterplan voor de komende tien jaar
Het bedrijf heeft een tienjarenplan opgesteld. In Paignton Zoo komt een nieuwe routestructuur, keren neushoorns terug en wordt een savanne ingericht met giraffen, gnoes en zebra’s. Ook worden nieuwe verblijven gebouwd voor onder meer bavianen, wrattenzwijnen en tapirs. In Newquay Zoo staat de aanleg van een savanne met giraffen op de planning.
Toekomstbestendig
Met deze overname wil Libéma zijn ervaring en kennis inzetten om de Britse parken toekomstbestendig te maken. Het concern benadrukt dat het eerder dierentuinen succesvol heeft doorontwikkeld en verwacht dat Paignton Zoo en Newquay Zoo onder zijn beheer een stevige basis krijgen voor de komende decennia.
