"Nederland speelt al jaren een belangrijke rol binnen het songfestival en ik ben blij dat AVROTROS hierdoor opnieuw vertegenwoordigd is in dit belangrijke comité", laat Van der Pas desgevraagd weten. "Dit festival draait om de artiesten, het publiek en de verbinding die muziek kan brengen en daar ga ik me voor inzetten."

Van der Pas was tijdens de afgelopen drie edities van het songfestival assistent-delegatiehoofd bij AVROTROS. Ze neemt dit jaar de plaats in van Twan van de Nieuwenhuijzen, die na het vorige songfestival zijn werkzaamheden als delegatiehoofd neerlegde.

Joost Klein

Songfestivalcommentator Cornald Maas noemt de aanstelling van Van der Pas op X "een goeie move". "Zeker na de turbulente 2024-editie, want dicht op het vuur, en met invloed op dat vuur", schrijft hij. De referentiegroep kwam vorig jaar nog in het nieuws toen de huidige voorzitter Bakel Walden stelde dat het bestuur volledig achter de beslissing van de EBU stond om Joost Klein te diskwalificeren.

De referentiegroep bestaat uit enkele delegatiehoofden, uitvoerend producenten van de huidige en laatste twee edities, en songfestivalsupervisor Martin Österdahl. De laatste Nederlander in de Reference Group was Sietse Bakker, die tussen 2019 en 2023 lid was. Hij mocht zitting nemen omdat hij uitvoerend producent was van het songfestival in Rotterdam.