Zijlstra hekelt toon cultuurdebat
Onder meer de PvdA viel Zijlstra hard aan. Kamerlid Jetta Klijnsma (PvdA) hekelde de 'beledigende' en 'koude' toon van het kabinet. Door de bezuinigingen van tweehonderd miljoen euro wordt cultuur 'kapotgemaakt' en verandert het klimaat in Nederland, stelde zij. Ook de SP en GroenLinks spraken van een 'kaalslag'.
Zijlstra weersprak dat het kabinet niet in cultuur zou investeren of een hekel aan cultuur heeft. Hij wees erop dat na de bezuinigingen nog steeds ruim zevenhonderd miljoen euro richting de culturele instellingen vloeit. "Het is niet zo dat dit kabinet geen cent in cultuur investeert en cultuur niet belangrijk vindt."
Volgens de bewindsman hebben sommige partijen er belang bij om dit beeld van het kabinet te schetsen. "Ik wil dit beeld wegnemen." Hij riep op om snel op te houden met het voeren van deze discussie. "Daar wordt de cultuursector niet beter van."
Tijdens het kabinet bleek dat de gedoogcoalitie van VVD, CDA en PVV de kabinetsplannen steunt. Wel eisen de partijen een paar kleine aanpassingen. Zo blijven het Friese theatergezelschap Tryater, het Limburgse Opera Zuid en een paar regionale orkesten bestaan, als het aan de drie fracties ligt. Wel moeten zij het doen met minder subsidie.
Zijlstra noemde deze plannen 'sympathiek', maar zegde niet toe ze ook uit te voeren. Hij zette vraagtekens bij de financiering of zag de noodzaak er niet van in. Daarop kwamen VVD, CDA en PVV met moties komen om de bewindsman alsnog hiertoe te bewegen.
De PvdA diende namens de linkse oppositie een motie in om de bezuinigingen te halveren en pas later in te laten gaan. Niet per 2013 zoals de staatssecretaris wil, maar pas vanaf 2015. Dat geeft instellingen meer tijd om in te spelen op de bezuinigingen, redeneert Klijnsma.
Uitstel is echter niet gratis, stelde Zijlstra, maar kan tot extra kosten leiden. Daarom houdt hij vast aan 2013.