VENLO - Hare Majesteit de Koningin heeft gisteren de Floriade 2012 officieel geopend.Met het toevoegen van een tulp aan een kleurrijk Nederlands boeket gaf zij het startsein voor de half jaar durende Wereld Tuinbouw Expo die ditkeer plaatsvindt in de regio Venlo. 

De koningin is beschermvrouwe van de Floriade en vandaag maakte ze als eerste bezoeker een wandeling over het zojuist gerealiseerde park. Vanmiddag werd ze welkom geheten in Villa Flora door Algemeen Directeur Paul Beck. Villa Flora is het het hightech kasgebouw waar gedurende de Floriade de bloemententoonstelling Green Emotion te zien is. In het bijzijn van onder meer minister Schultz van Haegen, staatssecretaris Bleker en commissaris van de Koningin Bovens maakte de majesteit een rondgang doorde expositie. 

Het Floriadepark is 66 hectare groot en bestaat uit vijf verschillende themavelden, die door bosgebied met elkaar zijn verbonden. In totaal zijn er op het park meerdan honderd inzendingen samengebracht. Dit kunnen tuinen of paviljoens zijn van de deelnemende tuinbouwsectoren, bedrijven en internationale deelnemers. 35 landen doen mee aan deze zesde editie van de Floriade. Dekoningin bezocht in een rondgang over het Floriadepark onder meer de Japanse inzending, het paviljoen van de Duitse deelstaat Nordrhein-Westfalen en de inzending van Azerbeidzjan.

Vertegenwoordigers van de desbetreffende landen waren ter plaatse om uitleg te geven. Aansluitend kwamen er in het congrescentrum van de Floriade verschillende sprekers aan het woord. Paul Beck, Algemeen Directeur van de Floriade, sprak over een immens karwei dat bijna geklaard is. "Vanaf morgen, 5 april, gaan duizenden bezoekers per dag dat beleven waar we al jaren over gedacht hebben. Het werk van de tekentafel komt nu echt tot leven. Een bijzonder moment." 

Staatssecretaris Bleker van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie noemde het belang van de Floriade voor de Nederlandse land- en tuinbouwsector. "Ik hoop dat de jonge bezoekers geïnspireerd raken door de prachtige en innovatieve land- en tuinbouwproducten op de Floriade. Mijn droom is dat velen van hen straks een opleiding kiezen in de topsector land- en tuinbouw. En dat ze daarna een interessante baan vinden in deze hoog innovatieve sector."

Musicalster Chantal Janzen en Rowwen Heze zanger Jack Poels, beide van Limburgse bodem, brachten samen het Floriadelied ten gehore, dat ook vanavond bij de openingsshow zal worden uitgevoerd. Ten overstaan van alle gasten werd om 16:00 uur door de koningin de officiële openingshandeling verricht en is Floriade 2012 van start gegaan. 

Vanaf morgen is het park gedurende een half jaar geopend voor het publiek. Met een verwacht bezoekersaantal van 2 miljoen is de Floriade het grootste evenement in Nederland.

© Nationale Recreatiegids