Festival Mundial – ooit 200.000 bezoekers – stopt

Op de laatste editie (23 en 24 juni dit jaar)  kwamen veertienduizend bezoekers af: zesduizend minder dan het jaar daarvoor. Een schril contrast met de hoogtijdagen van het evenement, toen tweehonderdduizend bezoekers naar het Leijpark in Tilburg kwamen voor het gratis festival dat geheel gewijd was aan wereldmuziek.

De geschiedenis van Mundial begon in 1988, toen voor het eerst het Derde Wereld Festival werd georganiseerd, dat primair ten doel had om het publiek kennis te laten maken met cultuur uit ontwikkelingslanden. Uit dit festival kwam Mundial voort, dat al gauw een begrip werd, en een belangrijk podium voor hulporganisaties om op een positieve manier ontwikkelingslanden en -samenwerking onder de aandacht te brengen. Mundial steunde veel hulpprojecten, onder meer in Afrika en Brazilië, maar kreeg andersom weer grote sommen geld van de overheid en ontwikkelingsorganisaties als Novib en Doen.

Die situatie werd onhoudbaar: gaandeweg vielen veel subsidies weg, waardoor Mundial zich genoodzaakt voelde entreegelden te gaan heffen. Daarnaast sleutelde het aan de formule (steeds minder wereldmuziek, steeds meer dj’s) en verhuisde het festival in 2013 van het Leijpark naar de Spoorzone, het nieuwe culturele hart van Tilburg. Het leverde geen gouden combinatie op: veel bezoekers vonden dat ze te veel moesten betalen voor entree en munten, en misten de 'Mundial-vibe' van het Leijpark.

Door tegenvallende inkomsten kan het festival nu niet meer de rekeningen betalen, en valt het doek. Schuldeisers hebben inmiddels een brief ontvangen van de advocaat van het festival waarin staat dat 45 procent van de vergoeding wordt geregeld.

Door: redactie Nationale Recreatiegids