Hoogste onderscheiding VS voor Raoul Wallenberg
STOCKHOLM (Novum/AP) – Het Amerikaanse Congres heeft de Zweedse oorlogsheld Raoul Wallenberg postuum onderscheiden met de Congressional Gold Medal. Wallenberg verdiende de hoogste burgeronderscheiding die de Verenigde Staten kennen door tienduizenden Hongaarse joden te redden van de nazivernietigingskampen.
Senator Johnny Isakson overhandigde de bijbehorende oorkonde woensdag aan Wallenbergs 91-jarige halfzus Nina Lagergren tijdens een bijzondere zitting van het Zweedse parlement. De gouden medaille van het Congres zelf volgt binnenkort.
Als gezant van het neutrale Zweden in het door de nazi’s bezette Hongarije redde Wallenberg zo’n twintigduizend joden. Hij verschafte hun Zweedse reisdocumenten of hielp hen onder te duiken. Nadat hij in januari 1945 door het oprukkende Rode Leger was opgepakt is er nooit meer iets van hem vernomen.
Na jarenlang te hebben ontkend Wallenberg in handen te hebben meldde de Sovjet-Unie in 1957 dat hij tien jaar eerder in de gevangenis was overleden aan een hartaanval. Maar Zweden twijfelt nog altijd aan de Sovjet-lezing van Wallenbergs lotgevallen en einde.
