Appelpop gered met 150.000 euro subsidie, maar organisatie moet met toekomstplan komen
Het gratis festival Appelpop kan dit jaar toch doorgaan. Door acute financiële problemen leek de 33ste editie in september te moeten worden geschrapt, maar de gemeenteraad van Tiel besloot woensdagavond tot een subsidie van 150.000 euro. Daarmee gaat de raad verder dan het eerdere voorstel van wethouder Dave Verbeek, die alleen een garantstelling wilde afgeven. Dit meldt de Gelderlander.
Direct geld nodig voor artiesten
De organisatie van Appelpop kampte de afgelopen weken met een nijpend tekort. De subsidie is volgens de raad noodzakelijk om op korte termijn artiesten te kunnen aanbetalen. Voor veel raadsleden woog mee dat Appelpop een belangrijk visitekaartje is voor Tiel: een gratis festival dat jaarlijks meer dan honderdduizend bezoekers trekt.
Subsidie komt met duidelijke voorwaarden
De financiële steun is niet vrijblijvend. Appelpop moet snel met een stevig toekomstplan komen waarin staat hoe het festival structureel financieel gezond kan blijven. Sponsoring, inkomstenstromen en mogelijke veranderingen in het concept moeten daarin worden meegenomen. Een kleine entreeprijs wordt overwogen, al ligt dat gevoelig omdat gratis toegang al 35 jaar het handelsmerk van het festival is.
Financiële problemen al langer zichtbaar
De organisatie heeft het al jaren moeilijk door stijgende kosten voor artiesten, beveiliging en techniek, terwijl sponsor- en horeca-inkomsten achterblijven. Vorig jaar werd de situatie extra precair toen noodweer enkele uren over het festival trok, waardoor minder publiek en minder omzet werd gehaald. Dat moment maakte duidelijk hoe kwetsbaar de begroting is.
Twijfel in de raad, maar steun wint
Met name GroenLinks‑PvdA worstelde met de vraag of het eerlijk is om één festival zo fors te steunen terwijl veel andere verenigingen ook financiële problemen hebben. Uiteindelijk stemde de fractie – op één raadslid na – toch in. De grootste partij, PvdB, benadrukte dat het om een eenmalige subsidie gaat.
Vergelijking met Fruitcorso
De situatie doet denken aan het Fruitcorso, dat twee jaar geleden eveneens 150.000 euro kreeg om een crisis te overbruggen. Ook toen werd geëist dat er een toekomstbestendig plan zou komen, wat inmiddels heeft geleid tot plannen voor een breder Fruitfestival.
