Snoek speelt de rol van Tony, voormalig bendeleider in New York. Hij wordt verliefd op Maria (Rochas), het zusje van de leider van de rivaliserende bende. De mensen om hen heen zijn niet blij met dit liefdesverhaal. "Het blijft een tijdloos stuk, want het gaat over verboden liefdes. Dat is iets van alle tijden", zegt Snoek, die momenteel werkt aan 40-45 de Musical. "Niet met elkaar om kunnen gaan door etniciteit of geloof, dat blijft altijd relevant."

Voor de 23-jarige Rochas is de musical de eerste sinds haar grote doorbraak in Je, Anne. Die ervaring geeft haar iets meer vertrouwen, maar toch voelt ze de druk van het spelen van zo'n grote titel. "West Side Story is al zo vaak gedaan, hoe houd je dat dan bijzonder? Dat gaat wel een zoektocht worden", zegt ze. "Ik heb dus gelukkig wel al eens een première meegemaakt, maar dit is weer helemaal nieuw. Je moet zelf op zoek naar de manier waarop je zoiets invult, en naar de dynamiek met je tegenspeler."

Nog even geduld

Rochas en Snoek moeten nog wel even geduld hebben, want de repetities beginnen pas in september. "Dus we hebben hele lange voorpret", aldus Snoek. "Ik wil het stuk met een nieuwe, frisse blik benaderen, maar ook respectvol met het bestaande materiaal omgaan. Dat wordt een leuke uitdaging."

De voorstelling is vanaf november 2025 tot en met juni 2026 te zien in steden als Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, Breda en Groningen. West Side Story is geïnspireerd door Shakespeares klassieker Romeo and Juliet en werd in 1961 en 2021 ook verfilmd. De nieuwe Nederlandse musical is een vernieuwde versie, zei creatief producent Hans Cornelissen eerder al.