Op 6 augustus 1945 werd Hiroshima getroffen door een atoombom die door de Amerikaanse luchtmacht boven de stad werd gedropt. Op 9 augustus was Nagasaki het doelwit van een tweede atoombom. Kort hierna capituleerde Japan, waarmee de Tweede Wereldoorlog in Azië tot een einde kwam. In totaal overleden in 1945 meer dan 200.000 mensen aan de gevolgen van de aanvallen. In latere jaren overleden nog eens duizenden Japanners aan stralingsziekte en kanker als gevolg van de atoombommen.

 

Naast het historische verhaal over de militaire en politieke achtergronden, legt de tentoonstelling de nadruk op persoonlijke verhalen. Voorwerpen zoals een horloge dat stil is blijven staan op het tijdstip van de explosie, verbrande kleding en versmolten muntjes tonen het effect van de bom. Indrukwekkende foto’s, films, kindertekeningen en interviews vertellen de verhalen van de mensen die werden getroffen door de bom. Zo vormt het bekende verhaal van de 12-jarige Sasaki Sadako, die duizend kraanvogels vouwde in de hoop op beterschap, een symbool voor de overlevenden van de explosie. Een hedendaagse kijk op deze historische gebeurtenis wordt gegeven door kunstenaars door middel van foto’s, sculpturen, schilderijen en stripboeken. Er wordt ook stilgestaan bij Nederlanders die de bommen hebben meegemaakt. Dit aan de hand van het verhaal van Johan Schram, die als krijgsgevangene in Nagasaki heeft vastgezeten. In deze tentoonstelling zie je, na 75 jaar, de impact en gevolgen van de bom.  

 

Ter gelegenheid van de 75e herdenking van de atoomaanvallen in Japan wordt op 23 september een overlevingsboom geplant in het Blekerspark een nieuw deelgebied van het Leidse Singelpark. Wethouder Ashley North (Duurzaamheid, Mobiliteit, & Beheer Openbare Ruimte) zal samen met Kris Schiermeier (directeur Japanmuseum SieboldHuis) deze Japanse vredesboom planten. De Japanse notenboom (Ginkgo biloba) is een afstammeling van een boom die de atoombom in Hiroshima heeft overleefd.