Krokodilstaarthagedissen zijn ‘levendbarend’. Dat houdt in dat de eieren binnen in het lichaam van de moeder worden uitgebroed. Ze worden dus levend geboren en zijn daardoor snel zelfstandig. “Het jong is gezond en ontdekt op eigen houtje het verblijf. De kleine reptielen worden in het water geboren en kunnen direct zwemmen”, aldus Paul.

De draagtijd is van een krokodilstaarthagedis is tussen de negen en twaalf maanden. “Tot nu toe is er één jong geboren, maar wie weet spotten we de komende periode meer kleine hagedissen in het verblijf”, vertelt Paul. Het pasgeboren reptiel is nu ongeveer acht centimeter lang. “Het lijkt wel een miniatuurtje van de ouders, die tot wel 45 centimeter lang kunnen worden.” Het jong wordt later donkerder van kleur en krijgt dan ook de typerende rode vlekken.

De Chinese krokodilstaarthagedis komt in de natuur voor in het zuiden van China. Het dier staat op de ‘rode lijst’ van bedreigde diersoorten. “Hun leefgebied wordt steeds kleiner, daarnaast worden de dieren in China uit de natuur gehaald om door te verkopen als huisdieren”, legt Paul uit. “Wij zijn in DierenPark Amersfoort extra blij met de uitbreiding van de reservepopulatie.” In het dierenpark blijft het kleine reptiel voorlopig achter de schermen; het jong is nog niet zichtbaar voor bezoekers.