Galapagosschildpad Leo overleden op 75-jarige leeftijd in Diergaarde Blijdorp
In Diergaarde Blijdorp is deze week een Galapagosschildpad overleden. Het dier, Leo genaamd, bereikte een leeftijd van ongeveer 75 jaar. Hoewel dat voor veel diersoorten een respectabele leeftijd is, geldt dat voor deze schildpadden als relatief jong. Dit meldt Rijnmond.
De dood van Leo werd gemeld door de Rotterdamse dierentuin, die aangeeft dat de reuzenschildpad al enige tijd kampte met gezondheidsproblemen. Over de precieze doodsoorzaak is nog geen duidelijkheid; deze wordt momenteel onderzocht. Ter nagedachtenis wordt het schild van Leo bewaard.
Meer dan twee decennia in Rotterdam
Leo verbleef ruim twintig jaar in Diergaarde Blijdorp, waar hij in 2005 arriveerde na een verblijf in een Duitse dierentuin. Oorspronkelijk kwam hij uit Ecuador, waar de Galapagosschildpad zijn natuurlijke leefgebied heeft, op de eilanden voor de westkust van Zuid-Amerika. In het Oceanium van Blijdorp deelde Leo zijn onderkomen met soortgenoten.
Oeroude soort met indrukwekkende levensduur
De Galapagosschildpad is een van de oudste nog levende diersoorten en kent een geschatte geschiedenis van meer dan 200 miljoen jaar. Er zijn tien verschillende soorten binnen de soortgroep, variërend in gewicht van ongeveer 80 tot wel 400 kilo, afhankelijk van hun habitat.
Reuzen die generaties overleven
In tegenstelling tot Leo kunnen veel Galapagosschildpadden aanzienlijk ouder worden. Een gemiddelde levensduur van 100 tot 150 jaar is gebruikelijk. Dat Leo het ‘maar’ tot zijn 75e levensjaar bracht, maakt zijn overlijden opmerkelijk binnen de context van zijn soort. Toch blijft hij voor Blijdorp een dier met een bijzondere geschiedenis.
