Herstel van biodiversiteit Veerse Meer gestart met uitzet van babyoesters
In het Veerse Meer is deze maand een natuurherstelproject van start gegaan waarbij miljoenen jonge oesters worden uitgezet. De maatregel moet bijdragen aan het terugbrengen van natuurlijke oesterriffen, die belangrijk zijn voor een gezonde onderwaternatuur. Dit melden de NOS en Omroep Zeeland.
Ooit waren oesterbanken kenmerkend voor de Zeeuwse wateren, maar de afgelopen decennia zijn veel platte oesters verdwenen door overbevissing. De afname heeft geleid tot een verslechtering van de bodemkwaliteit en een afname van de biodiversiteit in het gebied.
Oesterriffen als motor voor waterkwaliteit en leven onder water
Oesters spelen een cruciale rol in het ecosysteem. Ze filteren het water, verwijderen overtollige stoffen en vormen een leefomgeving voor vissen, krabben en andere zeedieren. Het herstel van natuurlijke riffen moet dan ook leiden tot een rijkere onderwaterwereld in het Veerse Meer.
Voor het eerst wordt er gewerkt met kleisubstraten: speciaal gevormde ondergronden die jonge oesters houvast bieden. Eerdere projecten gebruikten schelpen als basis, maar die blijken in sommige gebieden minder effectief door verstuiving van zand. Kleisubstraten bieden volgens de initiatiefnemers meer stabiliteit.
Vergunning rond voor grootschalige uitzet
Na een succesvolle test in waterbassins is inmiddels toestemming verleend voor de daadwerkelijke plaatsing in open water. Op meerdere dagen worden er per keer zo’n 45 pallets met oesterbroed via een kraan te water gelaten, telkens goed voor duizenden jonge schelpdieren. Vissers ondersteunen bij de uitvoering van het project.
Het streven is om voor het einde van het jaar vier miljoen babyoesters te hebben uitgezet. Dat aantal is nodig om uiteindelijk een zelfvoorzienend rif te laten ontstaan.
Lange termijnproject vraagt geduld en monitoring
Hoewel het project nu officieel is gestart, duurt het naar verwachting jaren voordat het volledige effect zichtbaar is. De oesters moeten zich ontwikkelen tot volwassen exemplaren die zich voortplanten en nieuwe riffen vormen. Volgens de betrokken natuurorganisatie is een periode van ongeveer tien jaar nodig voordat een stabiel ecosysteem is hersteld.
