Omwonenden strijden tegen evenementenlocatie aan recreatieplas Zoelen
Inwoners van Zoelen maken zich al jaren zorgen over de ontwikkelingen bij recreatieplas De Beldert. Sinds de komst van evenementenlocatie De Kaap in 2019 is de rust in het buitengebied ver te zoeken, stellen zij. Attracties zonder vergunning, luide feesten en gebrekkige handhaving zorgen voor frustratie bij de buurt. Dit meldt Omroep Gelderland.
Volgens betrokken bewoners begon de overlast toen het terrein, beheerd door Uiterwaarde BV, werd verpacht aan De Kaap. Het terrein, ooit bedoeld voor recreatie, groeide volgens omwonenden uit tot een evenementenzone met commerciële ambities. Terwijl andere recreatieparken van Uiterwaarde vrij toegankelijk zijn, is Beldert Beach de enige locatie waar entree wordt geheven.
Veiligheidsproblemen en vergunningen
Inmiddels is duidelijk geworden dat meerdere toestellen en gebouwen op het terrein zonder geldige vergunning zijn geplaatst. Inspectierapporten wijzen bovendien op incidenten waarbij sprake was van ongevallen. De Omgevingsdienst Rivierenland stelde vast dat er meerdere overtredingen zijn begaan, waarop forse dwangsommen zijn opgelegd aan De Kaap.
Toch blijft handhaving uit. De eigenaar heeft recent alsnog vergunningen aangevraagd. Volgens de gemeente Buren is het in dat geval gebruikelijk om een besluit op te schorten zolang de aanvraag loopt. Wethouder Karl Maier benadrukt dat toeristische ontwikkeling gewenst is, zolang die binnen de regels blijft en geen overlast veroorzaakt.
Reactie vanuit De Kaap
De organisatie achter De Kaap erkent dat er in het verleden fouten zijn gemaakt, met name op het gebied van geluidsoverlast. Volgens de directie is inmiddels een reeks maatregelen genomen om hinder te beperken en zijn de toestellen gecontroleerd op veiligheid. Naar eigen zeggen is de vergunningssituatie inmiddels grotendeels in kaart gebracht.
Kritiek op bestuurspraktijken
Niet alle buurtbewoners zijn gerustgesteld. Zij vrezen dat hun bezwaren structureel worden genegeerd en spreken van belangenverstrengeling, aangezien de gemeente aandeelhouder is van het recreatieschap en de wethouder een bestuursfunctie vervult bij Uiterwaarde. De betrokken wethouder ontkent dat er sprake is van politieke beïnvloeding bij het toezicht op De Kaap.
De buurt overweegt juridische stappen als de vergunningen alsnog worden goedgekeurd. Volgens bestuursrechtelijke deskundigen bestaat de mogelijkheid om activiteiten achteraf te legaliseren, maar enkel wanneer er daadwerkelijk uitzicht is op een correcte vergunningsprocedure. In dit geval stellen zij dat daar in eerste instantie geen sprake van was.
