Zeldzame droogte zorgt voor vervroegde herfstverschijnselen
In Nederland lijken de herfstige taferelen zoals vallende bladeren en verkleurende bomen al eerder dan normaal plaats te vinden, vooral in het zuidwesten van het land. Dit wordt veroorzaakt door een zeldzame combinatie van factoren, waaronder droogte en verhoogde verdamping, volgens deskundigen. Dit meldt NU.nl.
Deze uitzonderlijk droge periode heeft invloed op de bomen, die vanwege de droogte al hun bladeren laten vallen en onrijpe vruchten laten vallen. Dit is een beschermingsreactie tegen uitdroging, zegt bioloog Arnold van Vliet. Bomen verliezen hun bladeren om te voorkomen dat ze verder uitdrogen door verdamping. Een extra factor is de stikstofvervuiling, die ervoor zorgt dat bomen meer bladeren maken maar minder wortels ontwikkelen, waardoor ze minder water kunnen opnemen.
Droogte door neerslagtekort
Het neerslagtekort in Nederland is dit jaar dubbel zo hoog als normaal. Klimaatwetenschapper Karin van der Wiel van het KNMI legt uit dat een situatie zoals deze gemiddeld eens in de twintig jaar voorkomt. Het neerslagtekort wordt versterkt door verdamping, die sneller optreedt bij warm weer en zonlicht. Dit veroorzaakt grote regionale verschillen in droogte, waarbij het vooral in het zuidwesten extreem droog is.
Verschillen tussen boomsoorten
De droogte heeft niet hetzelfde effect op alle boomsoorten. Sommige bomen kunnen beter tegen droogte dan andere, en ook de grondsoort speelt een rol. Bomen die op zandgrond staan, hebben het bijvoorbeeld moeilijker dan die op klei of veen.
Vervroegde bladval is geen direct probleem
Hoewel het opvallend is dat bomen nu al hun bladeren laten vallen, is dit geen direct teken van grote zorgen. Het is een natuurlijke beschermingsreactie. Bomen kunnen weer herstellen, en als het blad verkleurt, betekent dit niet dat de boom sterft. Bomen kunnen opnieuw bladeren aanmaken, hoewel het veel energie kost. De kastanjeboom, die al meerdere keren bladeren heeft verloren en weer opnieuw laat groeien, is hiervan een voorbeeld.
Langdurige droogte kan schade aan bomen veroorzaken
Bomen kunnen kortdurende droogtestress vaak aan, maar als droogte zich vaak herhaalt, kan dit schade veroorzaken. Met de opwarming van de aarde en de steeds frequentere droogteperioden, wordt het voor bomen steeds moeilijker om zich aan te passen. Natuurbeheerders adviseren om inheemse bomen te planten die goed tegen droogte kunnen, en het waterpeil in de grond op peil te houden om de bomen voldoende vocht te geven.
Toekomstige droge jaren
Volgens Prak zijn er nog steeds mogelijkheden om met droogte om te gaan in Nederland, aangezien er in principe voldoende regen valt. Het vasthouden van dit water, in plaats van het af te voeren naar zee, kan helpen om de droogte in de toekomst beter het hoofd te bieden.
