Proef van Biesboschbelasting: Toervaarders betalen voor varen door de natuur
De gemeente Drimmelen start dit jaar een proef waarbij waterrecreanten betalen om de Biesbosch in te varen. Ze kunnen, voorlopig op vrijwillige basis, een Biesboschvaantje kopen. De opbrengst gaat naar het onderhoud van de voorzieningen in het natuurgebied. Dit meldt het AD.
Het idee van een zogenaamde ‘Biesboschbelasting’ is niet nieuw, maar nu komt Drimmelen met een concreet voorstel om het onderhoud van de afgebroken steigers en verwaarloosde strandjes aan te pakken. Vanaf midden april zal het vaantje te koop zijn. De andere Biesboschgemeenten, Dordrecht en Altena, volgen de proef nauwlettend.
Volgens een woordvoerder van de gemeente Altena is het beheer van de afmeervoorzieningen een uitdaging. De gemeente is momenteel in gesprek met andere Biesboschgemeenten en Staatsbosbeheer om het onderhoud effectief aan te pakken. Het vaantje kan daarbij een onderdeel van de oplossing zijn.
Kosten voor het vaantje
De prijzen voor het vaantje zijn eind vorig jaar globaal vastgesteld. Particuliere bootbezitters betalen 5 euro voor een eenmalige aanmelding, en 50 euro voor frequente bezoekers, zoals ligplaatshouders. Verhuurbedrijven moeten 100 euro per boot betalen, terwijl voor rondvaartboten de bedragen variëren van 250 tot 2000 euro, afhankelijk van de grootte van de boot.
De betaling van het vaantje is dit jaar nog vrijwillig. Er is in ieder geval draagvlak bij de bedrijven in Drimmelen, vooral omdat het geld rechtstreeks naar het onderhoud van de Biesbosch gaat. Het is mogelijk dat het bedrag door bedrijven wordt doorberekend aan hun klanten.
Toekomstige betrokkenheid van de Biesboschfederatie
Het is nog niet helemaal duidelijk hoe de Biesboschfederatie, de belangenorganisatie voor watersportverenigingen in het gebied, zich officieel zal positioneren. De federatie zal binnenkort overleggen met haar leden. De voorzitter, Robbes Barendrecht, benadrukt dat het essentieel is dat de ingezamelde gelden daadwerkelijk worden besteed aan waterrecreatie en het onderhoud van het natuurgebied.
Scepticisme en zorgen over hogere kosten
Hoewel sommige mensen de extra bijdrage voor het onderhoud van de Biesbosch gerechtvaardigd vinden, is er ook scepsis. Zo maakt rondvaartondernemer Elio Barone zich zorgen over de toenemende kosten voor de watersportsector. Sinds 2020 betalen rondvaartbedrijven al voor een vergunning, en dit jaar kost hem dat ongeveer 150 euro. Volgens Barone ontvangen ondernemers weinig in ruil voor het betalen van vergunningen, zoals bijvoorbeeld verbeteringen aan de aanlegsteigers.
Barone uit bezorgdheid over de oplopende kosten voor watersporters, die vaak een oudere groep mensen zijn. Hij pleit voor alternatieven, zoals het ‘adopteren’ van specifieke plekken in de Biesbosch door watersportverenigingen, zodat hun leden zelf kunnen helpen bij het onderhoud van de steigers en andere voorzieningen. Zo worden ze actief betrokken bij het behoud van het natuurgebied.
