Avifauna opent gierenvallei ‘Umvikeli’ ter gelegenheid van 75-jarig bestaan
Vogelpark Avifauna heeft ter ere van zijn 75-jarig jubileum een nieuwe gierenvallei geopend. De volière van ruim 2000 vierkante meter is donderdag officieel in gebruik genomen in aanwezigheid van 400 genodigden. Burgemeester Peter Rehwinkel en parkdirecteur John de Hoon onthulden de naam van de vallei: Umvikeli, Zulu voor 'beschermer'. Dit meldt de Avifauna op hun website.
De gierenvallei is het nieuwe onderkomen van onder meer de ernstig bedreigde Rüppells gieren, die door Avifauna zijn opgevangen nadat ze bij illegale handel in beslag werden genomen. De vogels zijn op verzoek van de Italiaanse autoriteiten naar Nederland overgebracht. Naast Rüppells gieren leven in het verblijf ook witkopgieren, kapgieren en aasgieren, evenals andere Afrikaanse vogelsoorten zoals hoppen, secretarisvogels en driekleur glansspreeuwen.
Volgens Avifauna vervullen gieren een essentiële rol in het ecosysteem doordat ze karkassen opruimen en zo ziektes helpen voorkomen. Met het nieuwe verblijf wil het park bijdragen aan educatie, natuurbescherming en het behoud van biodiversiteit. Bezoekers kunnen de vallei bekijken vanuit een verhoogd uitkijkpunt in Afrikaanse lodge-stijl.
De vallei maakt deel uit van de bredere missie van het park, die zich richt op vijf pijlers: vogelopvang, onderzoek, biodiversiteit, natuurbescherming en educatie.
