AMSTERDAM (Novum) - Voor ongeveer de helft van de Nederlanders is de wolf een welkome gast in Nederland. Een derde is tegen de komst van het roofdier. Dat blijkt uit onderzoek dat staatssecretaris van Landbouw Henk Bleker (CDA) liet uitvoeren. Donderdag lichtte hij de Tweede Kamer daarover in met een brief.

Voorstanders vinden dat de dieren zorgen voor natuurlijk evenwicht. Ook vinden zij dat het een verrijking is van de natuur en dat de natuur de vrije hand moet worden gegeven als de wolf in Nederland wordt gesignaleerd. Tegenstanders vinden de wolf een gevaar voor mens en dier en denken dat de beesten voor overlast zorgen. Ook vrezen ze dat Nederland te klein is voor de wolf.

Omdat deze zomer op ongeveer tweehonderd kilometer van de Nederlandse grens in Duitsland een nest jonge wolven werd aangetroffen, is het volgens wetenschappers zeer waarschijnlijk dat de wolf zijn leefgebied uitbreidt naar Nederland.

Om goed voorbereid te zijn werkt Bleker daarom aan een 'wolvenplan'. Daarin staat onder meer dat de wolf in de lijst van beschermde inheemse diersoorten moet worden opgenomen en wordt beschreven welk leefgebied het meest geschikt is voor het dier. Ook komt in het plan te staan hoe om te gaan met een 'probleemwolf', een wolf die voor overlast zorgt in de landbouw of 'zich opvallend gedraagt tegenover de mens'.

Vorig jaar werd in september een wolf gesignaleerd bij Duiven, vlak bij de Duitse grens. Kort daarop werd hetzelfde dier gespot op de Veluwe, tussen Loenen en Hoenderloo. Die waarnemingen zijn echter nooit bevestigd. Daarvoor werd de wolf voor het laatst meer dan honderd jaar geleden gezien, in Noord-Brabant.