Safaripark Beekse Bergen ligt tussen Tilburg en Hilvarenbeek in het zuiden van Nederland, provincie Noord-Brabant. Het is het grootste Wildlife Dierenpark van de Benelux en heeft zo'n 1.250 dieren (meer dan 150 diersoorten), variërend van kleine zoogdieren tot grote vogels.

Op uitgestrekte savannes bevinden zebra's, giraffen en struisvogels. Voorts zijn er leeuwen, neushoorns, olifanten en jachtluipaarden. Er zijn diverse manieren om het park te doorkruisen: een wandelsafari, autosafari, bussafari en bootsafari.

Het park is eigendom van Libéma Exploitatie BV. Een bijzonderheid van dit park is dat men er met de eigen auto tussen de dieren door kan rijden. Aldoende kan men zich inbeelden op safari te zijn.

Naast het bezoeken van het park met de auto en de safaribus, wat al vanaf de opening van het park tot de mogelijkheden behoort, is het ook mogelijk om vanaf diverse wandelpaden of met de safariboot de dieren te bekijken.

De safarimogelijkheden zijn te combineren. De bus, boot en wandelroute komen achterin het park bij het Kongorestaurant bij elkaar, waar men kan overstappen. De autoroute leidt door het gehele park en eindigt weer vooraan in het park waar men vervolgens het bezoek wandelend, per bus of per boot kan vervolgen.

De dieren krijgen allen een streng dieet. Daarom is het niet toegestaan om de dieren te voeren. Dit om te voorkomen dat de dieren ziek worden of zelfs overlijden.Het park bevindt zich op een terrein dat zich bevindt in de gemeente Hilvarenbeek, maar dat in 1924 en 1938 aangekocht is door de gemeente Tilburg voor de aanleg van vloeivelden respectievelijk een militair oefenterrein.

Beide betrokken gemeenten wilden begin jaren '60 van de 20e eeuw gezamenlijk tot exploitatie van het terrein overgaan, en in 1962 werd een 70 ha grote waterplas gegraven. Het zand werd gebruikt voor de aanleg van het hoogspoort te Tilburg. In 1964 werd De Beekse Bergen geopend, toen nog een betrekkelijk klein gebied.

Geschiedenis
In 1968 werd het "Leeuwenpark Beekse Bergen" geopend. Dit bestond uitsluitend uit een viertal afdelingen waarin men leeuwen vanuit de auto kon observeren. Het park kende enorm veel succes want zoiets hadden de mensen nog nooit gezien, leeuwen in semi-vrijheid. Het gevolg was dan ook dat er een enorme drukte ontstond in en buiten het park. De bezoekers brachten toen gemiddeld één tot anderhalf uur in het park door. Het idee van safariparken kent zijn ontstaansgeschiedenis in Engeland.

In 1970 breidde het park uit met een terrein voor jachtluipaarden, die in 1972 voor nakomelingen zorgden, een primeur voor Nederland. Tevens werd er in dat jaar een extra terrein bij het park gevoegd waarin bavianen hun onderkomen kregen. Het 4 hectare grote bos werd al gauw omgevormd tot een kale vlakte.

In 1972 en 1974 kwamen de eerste Grévy zebra's, waterbokken, elandantilopen, lama's, sabelantilopen, giraffen en een baby olifant de bestaande groep dieren versterken. Het park "Leeuwenpark Beekse Bergen" kreeg de algemene naam "Safaripark Beekse Bergen".

In 1980 werd het wildpark aan het bestaande park toegevoegd waardoor de totale oppervlakte uitgroeide tot 120 hectaren. In dit nieuwe gebied werden przewalskipaarden, edelherten, damherten, axisherten, Japanse sikaherten en moeflons uitgezet.

Toekomst
De wandelsafari, die toen nog niet zo uitgebreid was als in 2006, werd in 1982 in gebruik genomen. Deze beperkte zich tot een klein gedeelte van het park. Het gaf de bezoekers wel de kans om hun benen eens te strekken en om kleinere diersoorten te observeren die te klein waren om in het park vrij rond te lopen. Op diverse eilandjes kon men toen, en nu trouwens nog, ringstaartmaki's, doodshoofdaapjes, pinguïns bewonderen. Tevens had men hier ook de gelegenheid om vanaf 1984 roofvogels vrij te zien rondvliegen in een roofvogeldemonstratie die uniek was voor Nederland.

In de jaren die hierop volgden kwam het bestaan van het Safaripark Beekse Bergen in gevaar. De gemeenten besloten de Beekse Bergen te sluiten of er een nieuwe eigenaar voor te zoeken. In 1985 werd de Stichting Vrienden Safaripark Beekse Bergen in leven geroepen, die zich ging inzetten voor het behoud van het park. Twee jaar later, in 1987, zijn er 2 panda's op bezoek geweest.

In 1987 ging het park over in privé handen en de nieuwe eigenaar werd Libéma B.V., waarmee het park een nieuwe wind kreeg en enorm ging evolueren tot wat het nu geworden is. Deze vernieuwing zet zich nu nog steeds verder door; zo zijn begin 2007 twee grote chimpanseeverblijven en een gorillaverblijf geopend.

Klik hier voor meer informatie.